Cinzas de 166 pessoas se perdem após voo ao espaço e falha em cápsula funerária

Módulo de empresa que promete “funerais no espaço” a partir de R$ 20 mil deveria ter retornado à Terra com cinzas, mas foi perdido durante reentrada na atmosfera. Cápsula espacial Nyx, usada para levar urnas funerárias ao espaço
The Exploration Company/Divulgação
A startup alemã The Exploration Company (TEC) informou que está investigando a perda de uma cápsula espacial que transportava cinzas de 166 pessoas de volta para suas famílias.
O módulo “Nyx Mission Possible” deveria ter devolvido as urnas funerárias à Terra, e às famílias enlutadas, após orbitar o planeta duas vezes no final de junho. Porém, a comunicação com a cápsula foi perdida durante a reentrada na atmosfera, e ela caiu no Oceano Pacífico.
Além dos restos mortais humanos, o módulo também transportava material vegetal e sementes de cannabis. A carga fazia parte de um experimento sobre os efeitos da microgravidade no cultivo da planta, com foco em futuras missões a Marte.
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O que é o serviço de voos memoriais espaciais?
A missão foi realizada pela TEC para a empresa americana Celestis, que oferece voos memoriais ao espaço.
Nesse serviço, famílias enviam cinzas ou amostras de DNA de pessoas e animais de estimação para uma homenagem póstuma.
Depois de orbitar a Terra, a cápsula retorna. Um vídeo com os principais momentos da missão é fornecido para comemorar “o dia em que seu ente querido tocou o céu”, diz a Celestis.
A empresa já havia enviado ao espaço os restos mortais de pessoas ligadas à obra de ficção científica Star Trek, incluindo o criador da série, Gene Roddenberry.
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Quanto custa o serviço?
Os preços para lançar um grama de cinzas ao espaço variam de 3.495 dólares (R$ 19 mil) a 49.995 dólares (R$ 274 mil).
Na opção mais simples, a cápsula fica poucos instantes em um ambiente de zero gravidade antes de retornar à Terra. As mais caras incluem o envio da cápsula para dar voltas ao redor do planeta, orbitar a Lua ou até seguir viagem para além dela, no chamado “espaço profundo”.
No serviço mais sofisticado, a empresa promete enviar um módulo funerário capaz de pousar na Lua e retornar à Terra.
“Todas as missões são conduzidas em estrita conformidade com as leis nacionais e internacionais, são fáceis de organizar e oferecem uma garantia de desempenho”, diz o site da TEC.
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O que a empresa diz sobre a cápsula desaparecida?
Em uma declaração publicada no LinkedIn, a TEC afirmou que havia restabelecido o contato com a cápsula durante a reentrada no planeta, após um blecaute padrão causado pelo calor, mas perdeu o contato novamente em seguida.
“A partir de uma altitude orbital de 550 km, a cápsula reentrou com sucesso de forma controlada, com a comunicação restabelecida após o aquecimento máximo. No entanto, as comunicações foram perdidas a 26 km de altitude, pouco antes da fase que precede a abertura dos paraquedas.”
“Para compreender melhor o ocorrido, estabelecemos uma equipe de investigação independente. As conclusões serão compartilhadas com nossos clientes, investidores e equipes internas.”
Em um comunicado anterior, a TEC pediu desculpas “a todos os nossos clientes que confiaram a nós suas cargas”.
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O que mais se sabe sobre o voo?
Charles Chafer, CEO da Celestis, que contratou a TEC, disse que esta foi a primeira missão em que as cápsulas retornariam à Terra.
“Como resultado deste evento inesperado, acreditamos que não será possível recuperar ou devolver as cápsulas de voo. Compartilhamos da decepção das famílias e oferecemos nossa mais sincera gratidão pela confiança”, afirmou.
“Esperamos que as famílias encontrem algum conforto ao saber que seus entes queridos fizeram parte de uma jornada histórica. Lançados ao espaço, orbitaram a Terra, e agora descansam na vastidão do Pacífico, semelhante a um tradicional e honroso espalhamento no mar”, disse.